有关娑罗树七叶树桫椤与菩提树的辨识问题
焦红原
陇南植物资源极为丰富，笔者小时候徙居武都县琵琶公社小河儿大队谈家庄生产队时，房背有棵直径一米多、高三十米左右的大树，当地人叫娑罗树。忘却了它的叶与花朵，可核桃大小的果实，却像童年的记忆一样，零零碎碎掉落了一地，再也找不回当时的情状了。
再次见到娑罗，已是十多年以后。在康县，几位诗友邀游，白云山公园小路旁的山坡上，几株娑罗，童年时光的叶子，恍若隔世，在微风中摇曳绿色幻象。
那是儿时的玩伴，朋友没法理解我心灵深处的惊喜。
2008年，5.12地震后，温家宝总理视察陇南，沿途随机走访了康县长坝镇花桥村，花桥村在陇南声名鹊起，灾后恢复重建工作进展迅速。
近年，地方政府更是顺势而为，将风光秀丽的花桥村打造成以乡村旅游为目的地的休闲度假区。村子里有古棵，主杆不知因雷击还是何故，几近掏空，却仍坚强挺立，枝繁叶茂，生机勃勃。借助灾后重建，得以重点保护，有人美其名曰菩提树，于其近旁建一广场，名曰“菩提广场”。
花桥村之菩提树，其实就是笔者先前所见之娑罗树。
娑罗是陇南人对此尤物的俗称，其本名当为七叶树。
中国民间，对七叶树、菩提树、桫椤、娑罗树的称谓常常莫衷一是，认知上也极为混乱。笔者在海南三亚南山公园（南山寺）所见之菩提树，与青海塔尔寺之菩提树就有较大区别。海南岛菩提树叶类似于香樟树，塔尔寺之菩提树叶则比苹果树叶更小。当然，花桥村菩提树叶则硕如枇杷叶。
桫椤与娑罗音同，亦极易混淆。桫椤也称“树蕨”，属蕨类植物，而印度娑罗与中国七叶树则不同，后来却均与佛教扯上了关系。佛教文化对中国民众的影响无疑是深远的，从娑罗树七叶树等被广泛地称为菩提树，即可见一斑。
笔者不谙此道，百度检索，得些讯息，辑录如下，或可方便读者诸君的不时之需。
2016年5月3日下午，拾遗于陇南武都白龙江畔卧龙居。
七叶树
北方所说的娑罗树，又名中国七叶树，学名为Aescu－lus
chinensis，属七叶树科，是中国北方特有的树种，在北京碧云寺及大觉寺皆有栽种。但这与印度的娑罗树并不是同种植物。在北京，凡是有七叶树的寺庙，几乎都在七叶树下的说明牌上写着“娑罗树”或者写着“七叶树又名娑罗树”。有的报刊和网上也常发表文章，将七叶树和娑罗树混为一谈。这是错误的，七叶树和娑罗树是完全不同的两种树。
对两种树讲解不同的辞典和书籍可分三类：（一）、生物科学类，如《简明生物学词典》《中国百科大辞典》《不列颠百科全书》《中国森林》等。（二）、佛教辞典类，如《佛学大辞典》《佛光大辞典》《佛教大辞典》《佛教的植物》等。（三）、一般工具书，如《辞源》《辞海》《现代汉语词典》等。
从“种”“属”和拉丁文名的不同证明七叶树不是娑罗树。生物学中有界、门、纲、目、科、属、种七个级别。七叶树是七叶科、七叶属。落叶乔木。掌状复叶，一般七片。而娑罗树是龙脑香科，娑罗双属。常绿大乔木。单叶较大，矩椭圆形，长15－25厘米，宽10－15厘米。不难看出七叶树和娑罗树不仅叶子和性状不同，更重要的是其“科”和“属”都不同，“种”就更不同了。
《辞源》说：“娑罗树为龙脑香科常绿大乔木。佛教传说释伽牟尼在拘尸那城河边涅盘?其树四方各生二株，故称娑罗林或娑罗双树。”
而七叶树呢，《辞海》讲了它的特性后指出它是庭院树、行道树。在佛教的辞典和植物书中介绍说：印度王舍城有一岩窟，周围长满印度七叶树，所以这儿又叫七叶岩，七叶窟，七叶园。这儿是佛祖释伽牟尼的精舍。所谓精舍就是佛祖居住和讲经说法的地方。而且这儿还是佛祖涅盘后其弟子们第一次结集，统一经法的地方，其意义重大。所以七叶树是佛树、庭院树。
中国的七叶树很多，尤其在北京的寺庙内最多。如大觉寺、卧佛寺、潭柘寺、灵光寺、香界寺等寺庙中都有，其中潭柘寺有一棵，最古老、最高大，它身高25米，胸围5．2米，树龄约800多年。中国北方没有娑罗树，在云南省盈江县有云南娑罗树林。
菩提树
通常所说的佛门圣树有四种，一是佛祖诞生处的树，名无忧树，二是佛祖成佛处的树，名菩提树，三是七叶树；四是佛祖涅槃处的树，娑罗树。
关于菩提树，《辞海》云：“菩提树?Ficus
religiosa，桑科，常绿乔木。叶互生，三角状卵形，11月开花。原产印度，相传释伽牟尼曾坐此树下，顿悟佛道，故印度称为圣树。”菩提树又叫觉树，音译为毕钵罗树，是印度和斯里兰卡的国树。我国南方也有栽培，北京南北植物园的温室中都有。南植物园的那棵菩提树，还是五十年代印度总理尼赫鲁送给毛主席和周总理的呢。它象征着中印友谊永远长青。对佛门而言，更有价值的是，此树是从印度释伽牟尼成佛处那棵树的枝条繁殖而来的，有“直系血缘”关系。在六十年代，国内外高僧在西山八大处灵光寺朝拜佛牙舍利时，曾恭请这棵菩提树来该寺接受顶礼膜拜，可见它的作用不一般。八大处原有的古七叶树还不能代替它。对比科、属和叶子，对比与佛教的关系，七叶树不是菩提树，娑罗树也不是菩提树。至于说，大叶椴是菩提树，更是错误的。
桫椤
娑罗树、梭罗树、桫椤是三种不同科属而音同字不同的植物，极易混同。
桫椤也称“树蕨”“刺挱椤”，蕨类植物，桫椤科，木本，茎柱状，直立，高3－8米，叶顶生。它曾是恐龙的主要食物。恐龙已去，桫椤却成为活化石，分布于我国南方各地，四川有大片桫椤被发现。桫椤为国家一级保护植物，它与佛教无关。有人说在北京植物园温室中见过娑罗树，其实那正是桫椤。因为北京植物园还没有娑罗树，这是“音”同的误会。
另有一种梭罗树，梧桐科，常绿乔木，高16米，分布于我国南方，也与佛教无关。然而有一座寺庙，七叶树下的说明牌却说是：“七叶树又名梭椤树，是菩提树的一种”，这是多种错误的综合。
总之，七叶树既不是娑罗树，也不是菩提树，更不是梭罗树和桫椤。
娑罗树
娑罗树是印度最主要的硬木木材之一。木材中含有丰富的树脂，并且具有持久性，可采集为龙脑香油。在印度教仪式中常燃烧娑罗树脂，或是娑罗树的木材，作为薰香之用。其种子和果实是灯油和植物脂肪的来源，也可作为香料及药用。
娑罗，在梵文为
sāla，是“高远”的意思。相传摩耶夫人在兰毗尼园中，手扶娑罗树，产下释迦牟尼。玄奘在印度求学时，此树已经枯死。
后来释迦牟尼在拘尸那罗城外，跋提河边的娑罗双树下入灭。相传释迦牟尼入涅盘时，娑罗树同时开花，林中一时变白，如同白鹤降落，因此又称为鹤林、鹄林。玄奘也曾造访过此处。
龙树在《十住毗婆沙论》中说，毗首婆伏佛在娑罗树下成道。
因此，此树在佛教中受到很大的尊敬，被认为是一种神圣的树木。
也有传说称，古时候印度有一条名叫希拉尼耶底的河，岸边长着一片十分高大茂盛的娑罗双树（也有称娑罗树的）。释迦牟尼80岁时（在当时的印度，80岁已经是很高的年龄了）的一天，他走进希拉尼耶底河里洗了个澡，然后上岸走到娑罗双树林中。他在两株较大的娑罗双树中间铺了草和树叶，并将僧伽铺在上面，然后头向北，面向西，头枕右手，右侧卧在僧伽上，最后就涅盘升天了。所以，卧佛寺的卧佛就是释迦牟尼圆寂的式像。
相传释迦牟尼涅盘于娑罗双树间。此树夏初开花，花如塔状，又似烛台，每到花开之时，如手掌般的叶子托起宝塔，又象供奉着烛台。四片淡白色的小花瓣尽情绽放，花芯内七个橘红色的花蕊向外吐露着芬芳，花瓣上泛起的黄色，使得小花更显俏丽，而远远望去，整个花串又白中泛紫，象是蒙上了一层薄薄的面纱，真是绝妙至极。一般认为，娑罗树原产于印度，后传入中国，常见于古老的寺庙当中，是著名的观赏树，花开可供观赏，结果可以食用，也可入药，木材还可供建筑，真是绝好的树种。大觉寺内共有七棵，其中一棵是一级古树，已经有五百多年的历史了。
七叶树、娑罗树和菩提树都是佛树，都是活文物，但是多数人总将这三种树混同，这是非常不对的。
《翻译名义集》：“娑罗，此云坚固。北远云：冬夏不改，故名坚固。西域记云：其树类斛，而皮青白，叶甚光润，四树特高。华严音义，翻为高远。其林森耸，出于余林也。”《一切经音义》：“娑罗者，此云高远，以其林木森端，出于余林之上也。旧翻云坚固者，误由娑罗之与婆罗声势相近，若呼坚固，即转舌言之。若呼高远，直尔称之耳也。”
印顺《印度之佛教》：“摩耶夫人四十四岁时，梦白象入胎而有妊。翌年，分娩期近，乃从俗归宁。途经岚毗尼园，少憩，遂诞生太子于无忧树（或作娑罗树、钵罗叉树）下。园去迦毗罗卫东四十里，为拘利城主善觉妃岚毗尼之别墅，在今尼泊尔之兰冥帝，时距今二干四百零九年前之四月八日日出时也。”
《大唐西域记》：“箭泉东北行八九十里至腊伐尼林。有释种浴池。澄清皎镜杂华弥漫。其北二十四五步有无忧华树。今已枯悴。菩萨诞灵之处。”
《长阿含经》卷四：“尔时。世尊在拘尸那竭城，本所生处，娑罗园中双树间，临将灭度。告阿难曰：汝入拘尸那竭城，告诸末罗。诸贤，当知如来，夜半于娑罗园双树间，当般涅槃。汝等可往咨问所疑，面受教诫，宜及是时，无从后悔。”
《大般涅盘经》卷中：“汝今当知。我于今者。后夜分尽。在鸠尸那城力士生地熙连河侧娑罗双树间。入般涅槃。说此语已。诸比丘众虚空诸天。悲号啼泣不能自胜。”因为此处林中的娑罗树两两成双，一枯一荣，故此地名为“双树林”。《翻译名义集》：“大经云：东方双者，喻常无常。南方双者，喻乐无乐。西方双者，喻我无我。北方双者，喻净不净。四方各双，故名双树。方面皆悉一枯一荣。”
南传《大般涅槃经》卷1：“尔时拘尸那城娑罗树林，其林变白，犹如白鹤。”
《大唐西域记》：“城西北三四里渡阿恃多伐底河，唐言无胜。此世共称耳，旧云阿利罗跋提河，讹也。典言谓之尸赖拏伐底河，译曰：有金河。西岸不远至娑罗林。其树类槲而皮青白。叶甚光润，四树特高。如来寂灭之所也。”
《十住毗婆沙论》：“毗首婆世尊，坐娑罗树下，自然得通达，一切妙智慧。于诸人天中，第一无有比，是故我归命，一切最胜尊。”
相关典故
相传南诏国时，一天早晨，王后刚梳好头，侍女用金盆端来了洗脸水，王后正待要洗，却被金盆里的影像惊呆了。原来金盆里现出一幅奇妙的图景：在一条大江边的山坡上长着一棵枝叶繁茂的巨树，笔挺的树干高过江边的山顶直插云端。王后忙请诏王来看，二人连声惊叫“好树！好树！从来没见过这么高大的树啊！”王后高兴地对诏王说：“何不将这棵大树砍来，作为中柱盖一座比五华楼还高的行宫来观赏苍洱美景！”诏王当即应允，先是叫画师描画了那树的图像，接着传下圣旨，叫各地按图索骥，无论天涯海角都要把这棵树找来。
圣旨一下，南诏下属十赕的官员、士卒们忙开了。大家日以继夜地四处寻访，果然在云龙赕澜沧江边的山坡上把这棵神树找到了，这正是一棵十分稀罕的娑罗树。诏王得到报告，立刻下令砍伐，限十五天内运到都城大理。
说也奇怪，砍这棵树可把民夫们累惨了。一斧子砍下去就只是一道缝，连砍几斧便得歇口气，而只要一歇气，砍开的口子又长拢了。于是监工想出了一条“人歇斧不歇”的点子，叫民夫们一个接一个轮番上阵，一斧接一斧，不得间断，三天三夜的功夫终于把树砍倒了。监工又叫民夫们修去枝条，然后采取“蚂蚁搬家”的办法，把大树一步一步往下挪。由于山坡陡峭，遍地石崖，上百人一齐动手，力量难得协调，有的被碎石滑倒跌下山崖，有的扭伤了腰，有的崴断了脚，又用了九天时间，好不容易才把大树挪到江边的沙滩上。大伙儿早已累得半死不活，而从澜沧江到大理，山重水复，还有多少路程！眼看诏王规定的期限已经时日无多，如不能按时运抵，难以预料的灾难便要临头了。该怎么办才好呢？大伙儿一筹莫展。
正在此时，一个素衣长裙、品貌端庄的村姑突然出现在沙滩上，对着正在闭目养神的监工说：“看你们实在太辛苦了，要不让我来帮个忙吧！”监工鄙夷不屑地看了她一眼，直摇着头说：“少来打搅，走开！走开！”民夫们看着这好心的姑娘，也只好苦笑着说：“妹子！这哪能是你干的活，连我们都还吃不消呢，多谢你的好心了！”想不到姑娘却一本正经地说道：“不用大家动手，我一个人扛就可以了，让我试试吧！”说着说着，姑娘咬紧嘴唇，一弯腰便把整棵大树抱了起来，再一举便扛到了肩上。只见几十丈长的大树两头颤悠悠的上下直晃，而这姑娘却腰也不弯，腿也不闪地扛着大树，大步朝江心走去。大家都被惊呆了。监工猛回过神，拼命叫喊着“你把树扛到哪里？快转回来，回来！”可惜为时已晚，只见江上翻起一堵浪花，姑娘和大树都沉入江心不见了。
原来这村姑是观音老母变的，她把大树扛丢进江中是为了解除人们的困厄，也避免了往后更多的牺牲。百姓们为了报答观音老母的恩情，在澜沧江西南的山腰上盖了座观音庙。后来大树沉没的地方被叫作“娑罗潭”，旁边的村子也就名叫“梭（娑）罗甸”。
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